La plupart des aliments achetés par les Américains contiennent des additifs « inquiétants » : étude

May 05, 2023

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Les Américains ont beaucoup de déchets dans leur coffre (de voiture), car les chercheurs notent que les gens achètent plus d’aliments ultra-transformés que jamais auparavant.

Près de 60% des aliments consommés par les Américains contiennent des additifs, soit 10% de plus qu’en 2001, selon de nouvelles découvertes publiées dans le Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics.

« Nos recherches montrent clairement que la proportion d’aliments ultra-transformés contenant des additifs dans les paniers d’achat des Américains a considérablement augmenté entre 2001 et 2019 », a déclaré le Dr Elizabeth Dunford, chercheuse principale de l’étude, dans un communiqué lundi.

Couramment utilisés pour la couleur, la saveur, l’édulcorant et la conservation, les additifs peuvent prolonger la durée de conservation et améliorer la texture des aliments.

Mais Dunford a noté les « preuves croissantes » reliant une consommation élevée d’aliments transformés à des effets néfastes sur la santé.

Une étude publiée le mois dernier a déterminé que les nanoparticules présentes dans les colorants alimentaires populaires peuvent causer des troubles digestifs et des déficiences.

Présent dans une variété de céréales, de croustilles, de bonbons et plus encore, la coloration joyeuse pourrait causer des ravages inconnus aux corps.

Et l’expert britannique en additifs alimentaires Erik Millstone a déclaré à CBS News « qu’il existe des preuves que [les additifs] peuvent être toxiques pour les consommateurs humains, qu’ils peuvent même initier ou favoriser le développement de tumeurs ».

Un porte-parole de la Food and Drug Administration a précédemment déclaré au Post que l’agence surveillait fréquemment les additifs alimentaires, qui doivent être « soutenus par la science » et répondre aux normes de sécurité pour être utilisés.

Pour cette nouvelle étude, les chercheurs ont utilisé les données du panel de consommateurs Nielsen Homescan de 2001 à 2019. Les participants utilisent un scanner portatif pour enregistrer les codes de produit universels sur leurs aliments.

Les chercheurs ont constaté que les consommateurs américains achètent plus de 400 000 aliments et boissons emballés différents chaque année dans les épiceries.

Le nombre moyen d’additifs dans ces produits est passé de 3,7 en 2001 à 4,5 en 2019, selon l’étude.

Les scientifiques ont noté une augmentation stupéfiante de 22% des achats d’aliments pour bébés ultra-transformés contenant des additifs, mais disent avoir trouvé un côté positif: une diminution des additifs aromatiques dans les sodas.

La recherche intervient alors que les Américains exigent plus de transparence de la part des étiquettes et des marques, a déclaré le Dr Barry Popkin, chercheur principal de l’étude.

« Nous espérons que les résultats de cette étude seront utilisés pour informer les décideurs politiques sur les endroits où les Américains - en particulier les bébés - sont exposés aux additifs, et comment l’approvisionnement en aliments emballés change », a déclaré Popkin dans un communiqué.

Des études antérieures ont suggéré qu’un régime fortement dépendant des aliments ultra-transformés pourrait conduire au développement de la démence, du cancer et de la dépression.

Une étude française de 2019 a affirmé que, pour chaque augmentation de 10% de la consommation d’aliments ultra-transformés, il y avait un risque de décès prématuré 14% plus élevé.

Dunford espère que son étude pourra « jeter les bases » pour des recherches plus approfondies ou, à tout le moins, stimuler davantage de recherches sur les ingrédients consommés par les nouveau-nés américains.

« Au minimum, j’espère que ce travail mènera à une enquête plus approfondie sur les types et les quantités d’ingrédients utilisés dans la fabrication de produits alimentaires pour bébés », a déclaré Dunford.