Les cellules tueuses de la mémoire peuvent améliorer la survie des patients atteints de mélanome

Jun 18, 2023

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Notre peau contient des cellules tueuses spécialisées à longue durée de vie qui protègent contre les intrus. Des chercheurs du Karolinska Institutet en Suède et de l’Université de Copenhague au Danemark ont maintenant identifié comment ces cellules sont formées et ont montré que des niveaux élevés de cellules tueuses de mémoire dans les tissus cancéreux sont en corrélation avec un meilleur taux de survie chez les personnes atteintes de mélanome. L’étude est publiée dans la revue Immunity.

Certaines cellules T immunitaires appelées cellules mémoire résidentes dans les tissus se forment localement dans la peau et d’autres tissus, et protègent contre les infections qu’elles ont déjà rencontrées. Certains d’entre eux expriment des protéines qui leur permettent de tuer les cellules infectées. Ces « cellules tueuses de mémoire » peuvent également contribuer aux troubles inflammatoires de la peau, le vitiligo et le psoriasis. Des recherches récentes ont montré qu’ils sont également impliqués dans la réponse immunitaire du corps à divers cancers.

Il a été démontré que les cellules tueuses de mémoire répondent à l’immunothérapie, une thérapie anticancéreuse lauréate du prix Nobel impliquant le peaufinage / activation du système immunitaire. L’immunothérapie est normalement administrée en complément d’autres traitements contre le cancer, et il existe des variations considérables dans la façon dont les patients y répondent.

« Nous ne savons pas grand-chose sur comment et pourquoi les cellules tueuses de mémoire se forment dans la peau et ce que cela signifie pour les patients atteints de cancer », explique le professeur Yenan Bryceson du département de médecine (Huddinge), Karolinska Institutet. « Découvrir comment ces cellules se développent nous permet de contribuer au développement d’une immunothérapie plus efficace pour des maladies comme le mélanome. »

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Les chercheurs ont ensuite étudié des échantillons de tumeurs de patients atteints de mélanome et ont constaté que ceux ayant un taux de survie plus élevé avaient également une plus grande accumulation de cellules tueuses de mémoire épidermique.

« Nous avons pu identifier plusieurs facteurs qui contrôlent la formation de cellules tueuses de mémoire, qui jouent un rôle important dans le maintien d’une peau saine », explique Liv Eidsmo, dermatologue et professeur à l’Université de Copenhague au Danemark et chercheur au Karolinska Institutet en Suède. « Il y a un équilibre subtil entre une protection efficace contre les tumeurs et les infections de la peau et la contribution aux maladies inflammatoires comme le vitiligo et le psoriasis. »

Les chercheurs visent maintenant à exploiter leurs résultats pour optimiser la réponse des lymphocytes T induite par l’immunothérapie afin de la rendre encore meilleure pour éliminer les cellules cancéreuses dans les tissus.

Référence : Zitti B, Hoffer E, Zheng W, et al. Les lymphocytes T CD8+ résidant dans la peau humaine ont besoin de RUNX2 et RUNX3 pour l’induction de la cytotoxicité et l’expression de l’intégrine CD49a. Immunité. 2023. doi: 10.1016/j.immuni.2023.05.003

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