L'utilisation du téléphone portable peut augmenter le risque d'hypertension artérielle

Mar 11, 2023

Les personnes qui ne parlaient qu’une demi-heure ou plus par semaine étaient plus susceptibles de développer une pression artérielle élevée.

Si vos conversations téléphoniques totalisent jusqu’à 30 minutes ou plus par semaine, vous pourriez augmenter votre risque d’hypertension artérielle, selon une nouvelle étude publiée le 3 mai 2023 dans European Heart Journal – Digital Health.

Les chercheurs ont constaté que parler sur un mobile pendant une demi-heure ou plus par semaine était lié à un risque accru d’hypertension de 12% (le terme médical pour l’hypertension artérielle) par rapport à parler moins de 30 minutes.

« Le nombre de minutes que les gens parlent sur leur téléphone portable semble avoir de l’importance pour la santé cardiaque, plus de minutes s’ajoutant à un risque plus élevé », explique l’auteur de l’étude, Xianhui Qin, MD, professeur à la Southern Medical University de Guangzhou, en Chine. Mais l’utilisation de téléphones cellulaires à long terme peut ne pas affecter le risque d’hypertension à condition que les gens ne parlent pas plus de 30 minutes par semaine, dit-il.

L’hypertension est un facteur de risque majeur de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, et l’une des principales causes de décès prématuré dans le monde. Près de la moitié des adultes aux États-Unis – 47%, soit environ 116 millions de personnes – souffrent d’hypertension, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

L’hypertension est définie comme une pression artérielle systolique supérieure à 130 millimètres de mercure (mmHg) ou une pression artérielle diastolique supérieure à 80 mmHg, ou le fait de prendre des médicaments pour l’hypertension.

Les téléphones portables émettent de faibles niveaux d’énergie radiofréquence, ce qui a été lié à une augmentation de la pression artérielle après une exposition à court terme, mais les résultats ont été incohérents, selon les auteurs.

Une étude publiée en septembre 2022, par exemple, a révélé qu’une utilisation plus élevée du téléphone cellulaire était associée à une augmentation de la pression artérielle chez les enfants et les adolescents, bien que cette étude inclue également les textos et les jeux. Mais une étude publiée dans BMC Public Health en novembre 2022 a révélé le contraire: une utilisation accrue était en fait liée à une pression artérielle plus basse.

Pour mieux comprendre la relation entre passer et recevoir des appels téléphoniques et l’hypertension nouvellement apparue, les chercheurs ont inclus les données de plus de 200 000 participants dans la Biobanque britannique.

Seules les personnes sans hypertension ont été incluses dans l’étude. Les sujets étaient âgés de 37 à 73 ans, avec une moyenne d’âge de 54 ans. La Biobanque britannique est blanche à 95% et 62% des participants étaient des femmes; 88% étaient des utilisateurs de téléphones mobiles.

Les renseignements sur l’utilisation du téléphone cellulaire pour faire et recevoir des appels ont été recueillis au moyen d’un questionnaire autodéclaré sur l’écran tactile au départ, y compris les années d’utilisation, les heures par semaine et l’utilisation d’un appareil mains libres ou d’un haut-parleur.

Pour tenter de se concentrer sur l’impact de l’utilisation du téléphone mobile et de l’hypertension, les enquêteurs ont contrôlé l’âge, le sexe, l’indice de masse corporelle, la race, les facteurs socio-économiques, les antécédents familiaux d’hypertension, l’éducation, le tabagisme, la pression artérielle, les lipides sanguins, l’inflammation, la glycémie, la fonction rénale et l’utilisation de médicaments pour abaisser le taux de cholestérol ou de glucose sanguin.

Les chercheurs ont suivi les participants pendant une médiane de 12 ans, et pendant ce temps, environ 1 personne sur 14, soit 7%, a développé une hypertension.

Par rapport aux participants qui passaient moins de cinq minutes par semaine à faire ou à recevoir des appels de téléphonie mobile, ces quantités d’utilisation hebdomadaire d’appels téléphoniques étaient associées aux risques accrus suivants de développer une hypertension:

Combien d’années les gens utilisaient un téléphone cellulaire et s’ils utilisaient un appareil mains libres ou un haut-parleur n’affectaient pas le risque d’hypertension artérielle, dit le Dr Qin.

Les chercheurs ont utilisé les données de la biobanque pour déterminer si les participants présentaient un risque génétique faible, intermédiaire ou élevé de développer une pression artérielle élevée. L’analyse a montré que la probabilité de développer une hypertension artérielle était la plus élevée chez les personnes à risque génétique élevé qui passaient au moins 30 minutes par semaine à parler sur un mobile – elles avaient une probabilité 33% plus élevée d’hypertension par rapport à celles à faible risque génétique qui passaient moins de 30 minutes par semaine au téléphone.

C’est une étude intéressante parce que parler au téléphone n’est pas quelque chose que nous associons généralement au risque de développer une pression artérielle élevée, explique Jim Liu, MD, cardiologue à l’Ohio State University à Columbus, qui n’a pas participé à cette recherche.

« J’interpréterais toujours ces résultats avec prudence car, comme les auteurs l’ont mentionné, il pourrait encore y avoir plusieurs variables qui confondent les résultats de cette étude. Le but de cette étude n’était pas nécessairement de confirmer une relation entre le fait de parler au téléphone et l’hypertension, mais simplement de générer une hypothèse qui nécessiterait plus d’études pour être évaluée », explique le Dr Liu.

Les « résultats et les mécanismes sous-jacents devraient être évalués plus en détail dans d’autres études », ont écrit les auteurs. « En outre, notre étude s’est concentrée uniquement sur la prise ou la réception d’appels téléphoniques et n’a pas étudié l’impact d’autres utilisations du téléphone mobile, telles que les SMS, les jeux ou la navigation sur Internet sur les paramètres de santé », explique Qi.

Bien que l’étude n’ait pas été conçue pour découvrir pourquoi parler davantage sur les téléphones portables pourrait augmenter le risque, les auteurs avaient quelques théories.

Il se peut que la position du bras pendant l’utilisation du téléphone, combinée à la façon dont la main tient le téléphone, puisse augmenter l’activité sympathique (la partie de votre système nerveux qui active la fréquence cardiaque et le flux sanguin). Cela pourrait à son tour déclencher des changements dans le corps qui pourraient augmenter les niveaux de pression artérielle, dit Qi.

« Cependant, il convient de noter que notre étude n’a trouvé aucun lien significatif entre l’utilisation d’appareils mains libres ou de haut-parleurs et l’hypertension nouvellement apparue - suggérant que la position téléphonique seule peut ne pas expliquer complètement l’association entre l’utilisation à long terme du téléphone portable et l’hypertension », dit-il.

« Les personnes qui parlent davantage au téléphone peuvent utiliser davantage leur téléphone en général, et comme les auteurs l’ont mentionné, l’utilisation plus fréquente du téléphone portable peut être liée à des troubles de santé mentale et du sommeil plus défavorables, ce qui peut augmenter le risque d’hypertension », explique Liu.

« Nous espérons que notre étude contribuera à une meilleure compréhension des risques potentiels pour la santé associés à l’utilisation fréquente du téléphone mobile et encouragera la poursuite des recherches dans ce domaine », a déclaré Qi. Il est important que les individus soient conscients de ces résultats et envisagent de limiter leur temps d’appel s’ils sont préoccupés par leur tension artérielle, ajoute-t-il.

Cette étude est-elle suffisante pour conseiller aux gens de s’assurer qu’ils restent sous le seuil de 30 minutes?

« Je ne pense pas que les gens aient besoin d’aller aussi loin. Même les auteurs reconnaissent que cette étude a des limites, et elle propose simplement une hypothèse plutôt que d’établir la preuve que parler au téléphone pendant 29 minutes est mieux que 30 minutes pour la pression artérielle », explique Liu. Il faudrait des études plus approfondies sur cette question avant de pouvoir faire des recommandations fermes comme celle-là, dit-il.

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